Żyją w grupach do 30 osobników, wspólnie kopiąc nory i korytarze, w których kryją się przed zagrożeniami. W ciągu dnia wygrzewają się w promieniach słońca. Surykatki zamieszkują otwarte równiny południowej Afryki. W czasie tej czynności zawsze jeden z osobników czuwa na pniu drzewa obserwując bacznie okolicę. W razie zagrożenia ostrzega inne osobniki o nadciągającym niebezpieczeństwie.

Surykatki żywią się małymi bezkręgowcami i owadami oraz roślinami, ale zje również węże, jaszczurki, drobne ptaki i ssaki a także jaja i pokarm roślinny. Ciąża samicy trwa około 11 tygodni, po której rodzi się do 5 młodych.