Kapibara jest największym gryzoniem na świecie. Zamieszkują tereny Ameryki Południowej w pobliżu jezior, rzek i bagien. Ich dieta zdominowana jest przez wszelkiego rodzaju trawy. Waga dorosłej kapibary dochodzi do 65kg. Ciąża trwa 130-150 dni, po której na świat przychodzi od dwóch do ośmiu młodych.

Kapibary są bardzo społecznym gryzoniem, żyją w grupach liczących nawet do 100 osobników.

Nazwa kapibara jest używana zamiennie z Hydrochoerus. Ta z kolei pochodzi od greckiej nazwy ὕδωρ (Hydor - woda) oraz χοίρος (choíros - świnia), co w wolny tłumaczeniu oznacza świnię wodną.