Flamingi zasiedlają tereny tropikalne. Występują w pobliżu ciepłych, słonych jezior i nadmorskich bagien. Charakterystyczne długie nogi umożliwiają im brodzenie w wodzie, w której znajdują dla siebie pożywienie. Flamingi żywią się planktonem, małymi rybkami, larwami much i skorupiakami.

Flamingi żyją w stadach. Po zakończeniu godów samica składa jedno jajo. Młode są szare, a swój kolor nabierają po ok 2 latach. Jasnoczerwony kolor upierzenia flaminga jest wynikiem odkładania się w piórach barwnika karotenoidowego pochodzącego z pokarmu.

Flamingi żyją na Arubie, Bahamach, w Brazylii, Kolumbii, na Kube, Dominikana, w Ekwadorze, Gujanie Francuskiej, na Haiti, Jamajce, w Meksyku, na Antylach Holenderskich, Trynidadzie i Tobago, w Stanach Zjednoczonych, Wenezueli